Хирургия долгое время считалась основным и зачастую единственным методом лечения рака. Принцип прост: вырезать опухоль — удалить болезнь. Этот подход остаётся важным и по сей день, особенно в случае локализованных опухолей на ранних стадиях.
В некоторых случаях операция может быть радикальной и даже излечивающей.
Примеры: рак молочной железы I стадии, рак толстой кишки без метастазов, базальноклеточный рак кожи — всё это часто лечится скальпелем.
Однако…

Химиотерапия (ХТ) — это лечение злокачественных опухолей с помощью цитотоксических препаратов, которые подавляют деление и рост раковых клеток. В отличие от хирургии, которая работает локально, химиотерапия действует на весь организм — включая невидимые метастазы и микроскопические очаги.
Её задача — «пройтись» по раковым клеткам во всех уголках тела, даже там, где скальпель и луч не достают.

Лучевая терапия (или радиотерапия, ЛТ) — это метод лечения рака с помощью ионизирующего излучения, которое разрушает ДНК раковых клеток и останавливает их деление. В отличие от химиотерапии, которая действует системно, ЛТ — локальный метод, направленный строго на опухоль или зону метастазов.
Простыми словами: это как «снайперская винтовка» по раку, в отличие от «гранаты» химиотерапии.

Иммунотерапия — это метод лечения, при котором активируют, усиливают или настраивают иммунную систему так, чтобы она распознавала и уничтожала раковые клетки.
Раньше рак считался «невидимым» для иммунитета. Теперь — уже нет.
Простыми словами: не бомбим опухоль напрямую, а даём телу оружие, чтобы оно само её уничтожило.

Таргетированная (или целевая) терапия — это лечение рака препаратами, которые прицельно блокируют конкретные молекулярные мишени в опухоли: мутации, рецепторы, сигнальные пути.
В отличие от химиотерапии, которая «валит всё живое», таргет — это точечный выстрел по уязвимости опухоли.
Простыми словами: если ХТ — это автоматная очередь по полю, то таргет — снайперская пуля в слабое место врага.

Некоторые виды опухолей растут под действием собственных гормонов пациента — эстрогена, тестостерона, прогестерона и т.д.
Гормональная терапия (ГТ) — это метод лечения, при котором блокируются гормоны или рецепторы, которые стимулируют рост опухоли.
Иначе говоря — отрубаем рак от топлива.